คอลลาเจนเป็นโปรตีนชนิดหนึ่ง พบมากที่เนื้อเยื่อเกี่ยวพัน เช่น เส้นเอ็น หลอดเลือด เป็นส่วนประกอบถึงร้อยละ 75 ของผิวหนัง มีหน้าที่ให้ความแข็งแรงและยืดหยุ่นกับอวัยวะ โครงสร้างของคอลลาเจนนั้นมีลักษณะเป็นพันเกลียว 3 สาย แล้วพันทับกันอีกหลายๆ ชั้น
ในส่วน Hydrolysed collagen จะเป็นคอลลาเจนที่ผ่านกระบวนการย่อยบางส่วน มีหลายๆ ชื่อ เช่น เจลาติน (collagen hydrolysate) คอลลาเจนเป็ปไทด์ เป็นต้น รูปแบบของกระบวนการผลิตโดยทั่วไป จะใช้กรรมวิธีนำเอาหนังสัตว์มาแช่ในน้ำปูนประมาณ 3 เดือนล้างเอาปูนออกด้วยน้ำทำการต้มทำให้แห้งแล้วบด
คำถามคือการกินคอลลาเจน สามารถดูดซึมได้ในรูปคอลลาเจนโดยไม่ผ่านการย่อยของกระเพาะอาหารและลำไส้ ตามที่มักมีการโฆษณาได้จริงหรือไม่ นพ.เวสารัช เวสสโกวิท แพทย์ผู้เชี่ยวชาญโรคผิวหนัง สถาบันโรคผิวหนัง อธิบายเรื่องนี้ว่า มีการโฆษณาตามสื่อว่าการดื่มหรือกินคอลลาเจนที่ผ่านกระบวนการย่อยบางส่วนแล้ว (collagen hydrolysate) จะสามารถดูดซึมเข้าไปในร่างกายโดยไม่ผ่านกระบวนการย่อยในทางเดินอาหารอีก โดยเข้าไปเสริมสร้างคอลลาเจนที่ผิวหนังนั้น แต่จากการวิจัยยังไม่สามารถตรวจคอลลาเจนที่กินเข้าไปได้โดยตรง แต่อาศัยการตรวจกรดอะมิโนหรือเป็ปไทด์ซึ่งพบใน hydrolysed collagen เป็นหลัก
ดังนั้น จึงไม่เคยพิสูจน์ได้จริงว่าคอลลาเจนที่ดื่มเข้าไปถูกดูดซึมโดยไม่ได้ผ่านกระบวนการย่อย การวิจัยในสัตว์ทดลองชี้ให้เห็นว่า การรับประทานเป็ปไทด์ซึ่งประกอบด้วยกรดอะมิโนเพียงสองตัว มีเพียงร้อยละ 5 เท่านั้นที่ยังคงเป็นเป็ปไทด์อยู่ อีกร้อยละ 95 ถูกย่อยจนหมด ดังนั้น การกินคอลลาเจนเกือบทั้งหมดจะถูกย่อยก่อนดูดซึมในรูปของกรดอะมิโน
สำหรับอาหารที่มีคอลลาเจนสูง นพ.เวสารัช ระบุว่า collagen hydrolysate พบมากในหนังสัตว์และเอ็น ดังนั้น อาหารที่ทำจากเอ็น เช่น คากิ หรือเอ็นตุ๋น จะเป็นอาหารที่อุดมด้วยคอลลาเจน แต่จะต้องผ่านการเคี่ยวให้เปื่อยนุ่มร่างกายจึงจะย่อยได้ดี อาหารสำเร็จรูปที่มีคอลลาเจนเป็นส่วนประกอบหลักได้แก่ เยลลี และเจลาติน
ส่วนการทาหรือฉีดคอลลาเจนมีประโยชน์จริงหรือไม่ และจะมีอันตรายอย่างไร นพ.เวสารัช กล่าวว่า คอลลาเจนมีโมเลกุลใหญ่มาก ไม่สามารถผ่านผิวหนังได้ ทำได้แค่เคลือบผิวหนังด้านบนเท่านั้น ในปัจจุบันไม่มีการฉีดสารเติมเต็มที่ทำจากคอลลาเจน แต่ใช้ฮัยยาลูโรแนนซึ่งมีคุณสมบัติอุ้มน้ำดีกว่า เนื่องจากไม่มีที่ใช้ในทางการแพทย์ที่เกี่ยวกับการเสริมความงามจึงไม่ก่อให้เกิดอันตราย คอลลาเจนชนิดทาทำหน้าที่เคลือบผิวเป็นสารที่ให้ความชุ่มชื้น ส่วนการฉีดคอลลาเจน แต่ก่อน จะใช้คอลลาเจนจากวัว มาฉีดเป็นสารเติมเต็ม แต่เนื่องจากมีการแพ้สูง ปัจจุบันไม่ใช้แล้ว
ในแง่ความเชื่อที่ว่า การกินคอลลาเจนจะทำให้ดูเต่งตึงขึ้นได้หรือไม่ นพ.เวสารัช กล่าวว่า มีงานวิจัยบางชิ้นแสดงให้เห็นว่าการรับประทานคอลลาเจนจำเพาะยี่ห้อ อาจทำให้ผิวดีขึ้น เช่น ทำให้ผิวมีความยืดหยุ่นสูงขึ้นและลดริ้วรอยที่เกิดตามวัย ทั้งนี้ ไม่เคยมีงานวิจัยว่าคอลลาเจนจำเพาะยี่ห้อจะทำให้ริ้วรอยดีขึ้นกว่าการรับประทานคอลลาเจนจากอาหารทั่วไปที่มีราคาถูก
https://mgronline.com/infographic/detail/9570000036280https://www.facebook.com/DramaAdd/posts/10156100820528291/https://www.youtube.com/watch?v=XjakfnRFncYhttps://pantip.com/topic/30103311https://web.archive.org/web/201808070213⋯https://www.vcharkarn.com/varticle/42058