อาการคันเรื้อรัง มีผลต่อประชากรมากถึงร้อยละ 15 และส่วนใหญ่มักเกิดจากภาวะอักเสบเช่น กลาก และโรคสะเก็ดเงิน แต่ยังเกี่ยวข้องกับไตวาย โรคตับ มะเร็งบางชนิดและความผิดปกติของเส้นประสาทอื่นๆ ด้วย

แพทย์หญิงควิตต้า ได้ดูแลหญิงชาวอเมริกันเชื้อสายแอฟริกันในวัย 60 ปีที่มีอาการคันเรื้อรังมา 10 ปี ผู้ป่วยมาถึงศูนย์ Johns Hopkins Itch Center โดยมีต้องการปรึกษาแพทย์ว่ามีอาการคันอย่างรุนแรงที่แขนขาและท้อง การตรวจผิวหนังพบว่ามีรอยโรคที่ผิวหนังนูนขึ้นจำนวนมาก ผู้ป่วยได้ลองการรักษาหลายวิธีรวมถึงการรักษาตามปกติในโรงพยาบาลคือ การฉีดพ่นจมูก ครีมสเตียรอยด์ การฉายแสง แต่ทุกอย่างล้มเหลว